猪の倉温泉

猪の倉温泉は青山高原を下りてすぐのところにある。田圃道の真ん中に立つ屋根つきの門が目印だ。門を潜り山の中に分け入る道を少し走ると、開けた丘の上に真新しい屋根が見えた。玄関を入ってすぐが温泉の入り口。休憩所と食堂は右手奧にあった。

肝心の温泉は、入湯料が700円。券売機に百円玉を一つ入れたところで但し書きが目に入った。番台で百五銀行のキャッシュカードを提示すると百円引きだそうだ。他にもいくつか該当する割引対象がある。これならたいていの人は百円引きで入れる。少し得した気分。浴室に入ると、入り口近くにサウナと冷泉があった。サウナも洗い場も少し狭いが、余所とちがってあまり混んでいないのがありがたい。あまり人がいないのもさみしいが混むのも困る。

一番奥にある大浴室からは大きな窓越しに青山高原が一望できる。窓の向こうが露天風呂になっていた。庭園風の露天風呂には洗い場の横から緩い坂になった通路が続いている。滑りやすいからか手摺りがついていた。露天のお湯は少し温めだが、温泉の流出口近くに行くと丁度いい温度だった。つるつるした肌触りの湯はアルカリ性単純泉。いわゆる「美人の湯」で、アトピー性皮膚炎に効くと言われている。

日はまだ高く、湯の中で伸ばした体の上に光の網を描いている。ゆらゆらと揺れる光の網目は岩や壁に反射してまぶしく光る。斜めになった岩に背をもたせて目を瞑ると、秋の強い日射しが瞼を通して光を送ってくる。山間のいで湯である。年寄りのお喋りの外には聞こえてくるものもない。申し訳ないが気分がいい。